2016년에는 16팀이 데뷔했다. 숫자만 보면 2012년(33팀)이나 2014년(26팀)보다 적지만, 이 해가 기록되는 이유는 다른 데 있다. 오디션 프로그램을 거쳐 만들어진 팀이 본격적으로 등장한 시점이기 때문이다.
기존에는 연습생 기간이 대중에게 보이지 않았다. 데뷔 무대가 첫 만남이었다. 오디션 프로그램은 이 순서를 뒤집었다. 데뷔 전에 이미 팬이 생기고, 그 팬들이 데뷔를 만드는 구조가 되었다. 아이오아이가 이 방식으로 만들어진 대표 사례다.
프로젝트 그룹은 활동 기간이 미리 정해져 있다는 점에서도 새로웠다. 끝을 알고 시작하는 팀이었다. 아이오아이의 멤버들은 이후 위키미키·구구단·다이아 등 여러 팀으로 흩어졌고, 이 아카이브의 재편 기록에서도 확인된다.
이 방식은 이후에도 여러 차례 반복되었다. 데뷔 전 노출, 기간제 팀, 종료 후 재편이라는 세 단계가 하나의 경로로 자리 잡았다. 2016년은 그 경로가 처음 대중적으로 작동한 해로 남았다.
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